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El margay (Leopardus wiedii) es un mamífero de la familia Felidae que se distribuye ampliamente por América, desde México hasta el sur de Sudamérica, con poblaciones en Uruguay, el norte de Argentina y el sur de Brasil. Se destaca por ser un felino nocturno, solitario y con una asombrosa vida arborícola, habitando principalmente en zonas boscosas.
📍 ¿Dónde vive?
En nuestro país, el margay habita en los bosques nativos, con mayor presencia en la zona este del Uruguay. Lamentablemente, su estado de conservación es «Casi Amenazado», debido principalmente a la pérdida de su hábitat natural.
🐆 ¿Cómo es?
Es un felino de contextura pequeña y elegante. Alcanza una longitud corporal de unos 39 cm (sin contar la cola) y pesa entre 3 y 9 kg. Sus características principales son:
- – Pelaje: Manchas grandes, algunas en forma de ocelos (anillos), que no están alineadas.
- – Cola: Muy gruesa y larga, decorada con anillos anchos.
- – Rostro: Ojos muy grandes y nariz oscura.
- – Curiosidad física: Los pelos de la nuca crecen hacia adelante.
🍽️ ¿Qué come?
Es un animal estrictamente carnívoro. Debido a su agilidad en las alturas, las aves son una parte fundamental de su dieta, aunque también se alimenta de pequeños roedores.
💡 ¿Sabías que…?
🐆 Origen del nombre: Su nombre proviene de la palabra guaraní «mbarakaja», que significa simplemente «gato».
🐆 El «gato mono»: Tiene la sorprendente capacidad de rotar las articulaciones de sus patas traseras 180 grados. Esto le permite bajar de los árboles de frente (con la cabeza hacia abajo), una habilidad única que le ha valido el apodo de «gato mono».
🐆 No te confundas: Es frecuente confundirlo con el ocelote (Leopardus pardalis), pero el margay es más pequeño, más estilizado y tiene ojos proporcionalmente más grandes.
📚 Fuentes consultadas:
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