El oso hormiguero chico o tamandúa (Tamandua tetradactyla) es una de las joyas de la fauna autóctona del Uruguay. Aunque es un animal solitario y difícil de ver, es considerado una especie prioritaria para la conservación en nuestro país.

📍 ¿Dónde vive?

El tamandúa es un gran viajero. Se encuentra desde la isla de Trinidad hasta el norte de Argentina y Uruguay. En nuestro territorio, prefiere habitar en:

• – Bosques húmedos y secos.
• – Selvas tropicales y sabanas.
• – Montes ribereños: Le encanta estar cerca de arroyos y ríos, especialmente donde hay muchas enredaderas y plantas epífitas (plantas que crecen sobre los árboles).

🧐 ¿Cómo reconocerlo?

Su apariencia es única y muy llamativa:

• – Su «chaleco»: Tiene un pelaje áspero de color beige o marrón claro, con una mancha negra en el lomo que parece un chaleco.
• – Tamaño: Puede medir hasta 1,5 metros desde la nariz hasta la punta de la cola.
• – Cola prensil: Su cola mide entre 40 y 60 cm y funciona como una «quinta mano» que le permite colgarse de las ramas con seguridad.

🍴 ¿De qué se alimenta?

Es un especialista en control de insectos. Utiliza sus garras delanteras para romper hormigueros, termiteros y panales. Su dieta se basa en hormigas, termitas y miel.

⭐ ¿Sabías que…?

• – Un nombre con historia: La palabra tamandúa proviene del apiacá (una lengua indígena de Brasil) y significa «trampa de hormigas».
• – Una lengua increíble: Su lengua puede medir hasta 40 centímetros de largo, lo que le permite llegar al fondo de los nidos de insectos.
• – Poca descendencia: Las hembras tienen solo una cría por parto.
• – Estado de alerta: En Uruguay, esta especie se considera amenazada. Debido a que es un animal «insuficientemente conocido», es vital proteger su hábitat para que no desaparezca.

Fuentes consultadas:

• https://es.wikipedia.org/wiki/Tamandua_tetradactyla
• https://www.mnhn.gub.uy/museosdigitales/?mod=ficha&id=62&buscador=fichas_fauna&v=fichas